Identity and language use across the border
A comparative analysis of students from Transcarpathia and Hungary
DOI:
https://doi.org/10.58423/2786-6726/2025-3-34-62Keywords:
identity, language use, university students, majority–minority context, Hungary, TranscarpathiaAbstract
This study compares the national, linguistic, and religious identity of students at the University of Nyíregyháza and the Ferenc Rákóczi II Transcarpathian Hungarian College of Higher Education. The research is relevant because it examines groups whose members live close to each other geographically but in different countries and different social contexts. Data were collected through an online questionnaire exploring students’ sense of homeland, language use and religiosity. The research aimed to examine how the identity of higher education students is formed in majority and minority contexts and how it is influenced by linguistic, social and cultural factors. When planning the research, we assumed that Hungarian respondents from Transcarpathia would have a more positive view of dialectal speech than those from Hungary. Furthermore, we assumed that the respondents in the two groups would define their national identity differently and would have various opinions on what constitutes Hungarian identity. Finally, we assumed that religion would play a more important role in the identity of Hungarian students in Transcarpathia than in Hungary. The hypotheses were confirmed during the research. The findings show that students in Hungary tend to define identity in terms of citizenship and birthplace, while Transcarpathian students emphasise cultural and regional belonging, as well as linguistic and religious factors. The analysis of language attitudes revealed that Transcarpathian students are more open to dialect use and linguistic diversity, whereas Hungarian students place a higher prestige value on standard language. The study of religiosity indicates that in minority settings, religion and religious practice serve as stronger factors in shaping identity. The research deepens the understanding of identity among Hungarian students, showing how language use, cultural ties, and national self-definition are interconnected but weighted differently in majority and minority environments.
References
1. Bartha, Csilla 1999. A kétnyelvűség alapkérdései [Fundamental Questions of Bilingualism]. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó. (In Hungarian)
2. Beregszászi, Anikó 2012. A lehetetlent lehetni. Tantárgy-pedagógiai útmutató és feladatgyűjtemény az anyanyelv oktatásához a kárpátaljai magyar iskolák 5–9. osztályában [Making the Impossible Possible. A Subject-Pedagogical Guide and Task Collection for Teaching the Mother Tongue in Hungarian Schools in Transcarpathia (Grades 5–9)]. Budapest: Tinta Könyvkiadó. (In Hungarian)
3. Beregszászi, Anikó – Csernicskó, István 2010. Nyelvválasztás: a nyelvek közötti munkamegosztás [Language Choice: Division of Labour Between Languages]. In: Csernicskó, István ed. Megtart a szó. Hasznosítható ismeretek a kárpátaljai magyar nyelvhasználatról. Budapest – Beregszász: MTA Magyar Tudományosság Külföldön Elnöki Bizottság – Hodinka Antal Intézet. 42–48. o. (In Hungarian)
4. Bokányi, Zita – Gyorgyovich, Miklós – Pillók, Péter 2018. Rétegek és társadalmi mobilitás a fiatal társadalmi csoportban [Social Stratification and Mobility in Young Social Groups]. In: Székely, Levente ed. Magyar fiatalok a Kárpát-medencében. Magyar Ifjúság Kutatás 2016. Budapest: Kutatópont Kft. 141–182. o. (In Hungarian)
5. Csepeli, György 1984. Azonosságtudat és nemzeti hovatartozás [Identity Awareness and National Belonging]. Társadalmi Szemle 39/3: 54–57. o. (In Hungarian)
6. Csepeli, György 1993. A meghatározatlan állat. Szociálpszichológia kezdőknek és haladóknak [The Indeterminate Animal. Social Psychology for Beginners and Advanced-level Learners]. Budapest: Ego School Bt. (In Hungarian)
7. Csepeli, György 2002. A nagyvilágon e kívül… Nemzeti tudat és érzésvilág Magyarországon 1970–2002 [Apart from This World… National Consciousness and Emotionality in Hungary, 1970–2002]. Budapest: Jószöveg Műhelykiadó. (In Hungarian)
8. Csernicskó, István 1998. A magyar nyelv Ukrajnában (Kárpátalján) [The Hungarian Language in Ukraine (Transcarpathia)]. Budapest: Osiris – MTA Kisebbségkutató Műhely. (In Hungarian)
9. Csernicskó, István 2008. Nyelv és azonosságtudat összefüggései a kárpátaljai magyar közösségben [Connections Between Language and Identity Awareness in the Hungarian Community of Transcarpathia]. In: Fedinec, Csilla ed. Értékek, dimenziók a magyarságkutatásban. Budapest: Magyar Tudományos Akadémia Magyar Tudományosság Külföldön Elnöki Bizottság. 153–170. o. (In Hungarian)
10. Csernicskó, István 2010. Kétnyelvű környezet és nemzeti azonosságtudat [Bilingual Environment and National Identity Awareness]. In: Csernicskó, István ed. Megtart a szó. Hasznosítható ismeretek a kárpátaljai magyar nyelvhasználatról. Budapest – Beregszász: MTA Magyar Tudományosság Külföldön Elnöki Bizottság – Hodinka Antal Intézet. 139–146. o. (In Hungarian)
11. Csernicskó, István – Soós, Kálmán 2002. Mozaik 2001. Gyorjelentés – Kárpátalja [Mosaic 2001. Quick Report – Transcarpathia]. In: Mozaik 2001. Magyar fiatalok a Kárpát-medencében, 91–135. Budapest: Nemzeti Ifjúságkutató Intézet. (In Hungarian)
12. Dudics Lakatos, Katalin 2019. Kárpátaljai magyar pedagógusok nyelvjárási attitűdjének alakulása két felmérés eredményei alapján (2008–2018) [The Development of Dialectal Attitudes of Hungarian Teachers in Transcarpathia Based on the Results of Two Surveys (2008–2018)]. Magyar Nyelvjárások 57: 123–134. o. (In Hungarian)
13. Dudics Lakatos, Katalin 2021. Kárpátaljai magyar iskolások nyelvjárási attitűdjének alakulása egy megismételt kérdőíves gyűjtés alapján [The Development of Dialectal Attitudes of Hungarian Pupils in Transcarpathia Based on a Repeated Questionnaire Survey]. Magyar Nyelv 117: 346–354. o. (In Hungarian)
14. Dudics Lakatos, Katalin – Gazdag, Vilmos 2023. A kárpátaljai felsőoktatási intézmények hallgatóinak nyelvhasználati sajátosságai és nyelvi attitűdjei két felmérés részeredményei alapján [Linguistic Characteristics and Language Attitudes of Students in Higher Education Institutions in Transcarpathia: Partial Results of Two Surveys]. Acta Academiae Beregsasiensis, Philologica 2/2: 32–48. o. (In Hungarian)
15. Ferenc, Viktória – Séra, Magdolna 2013. Kárpátalja – Ukrajna [Transcarpathia – Ukraine]. In: Szabó, Andrea – Bauer, Béla – Pillók, Péter eds. Mozaik2011 – Magyar Fiatalok a Kárpát-Medencében. Kutatási Jelentés. Szeged – Budapest: Belvedere. 85–138. o. (In Hungarian)
16. Gal, Susan 1991. Mi a nyelvcsere és hogyan történik? [What Is Language Shift and How Does It Happen?] Regio – Kisebbségi Szemle 2/1: 66–76. o. (In Hungarian)
17. Gereben, Ferenc 1999. Identitás, kultúra, kisebbség. Felmérés a közép-európai magyar népesség körében [Identity, Culture, Minority. A Survey Among the Central European Hungarian Population]. Budapest: MTA Kisebbségkutató Műhely – Osiris Kiadó. (In Hungarian)
18. Giles, Howard – Johnson, Patricia 1987. The role of language in ethnic group relations. In: John Charles Turner ed. Intergroup behaviour and social psychology. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 219–246.
19. Hires-László, Kornélia 2010. „Az öreg fát már nagyon nehéz kivágni”. A nemzeti és lokális identitás faktorai az ezredfordulón a kárpátaljai magyar közösségben [“It is Very Hard to Cut Down an Old Tree.” Factors of National and Local Identity at the Turn of the Millennium in the Hungarian Community of Transcarpathia]. Ungvár: PoliPrint Kft. (In Hungarian)
20. Jaspal, Rusi – Coyle, Adrian 2010. “Arabic is the language of the Muslims – that’s how it was supposed to be”: exploring language and religious identity through reflective accounts from young British-born South Asians. Mental Health, Religion and Culture 13/1: pp. 17–36.
21. Karmacsi, Zoltán 2009. Nyelvi attitűd: gyengítő és erősítő tényezők Kárpátalján a magyar nyelv esetében [Language Attitudes: Weakening and Strengthening Factors in the Case of the Hungarian Language in Transcarpathia]. In: Borbély, Anna – Vančoné Kremmer, Ildikó – Hattyár, Helga eds. Nyelvideológiák, attitűdök és sztereotípiák. Budapest – Dunaszerdahely – Nyitra: MTA Nyelvtudományi Intézet – Gramma Nyelvi Iroda – Konstantin Filozófus Egyetem Közép-európai Tanulmányok Kara. 415–422. o. (In Hungarian)
22. Kiss, Anita 2022. Kárpátaljai magyar egyetemi és főiskolai hallgatók nyelvhasználathoz és nyelvi változatossághoz kapcsolódó attitűdjei [Attitudes of Hungarian University and College Students in Transcarpathia Towards Language Use and Linguistic Diversity]. Nyíregyháza: IMI Print Kft. (In Hungarian)
23. Kiss, Anita 2025. Nyelvjárási tudat és attitűd az egyetemi hallgatók körében [Dialectal Awareness and Attitudes Among University Students]. Magyar Nyelvőr 149/1: 80–93. o. (In Hungarian)
24. Kiss, Anita – Somfalvi, Zita 2024: Language awareness survey among university students. Acta Academiae Beregsasiensis, Philologica 3/2: pp. 53–69.
25. Kiss, Jenő 1996. A nyelvi attitűd és a másodlagos nyelvi szocializáció: vizsgálatok nyelvjárási környezetben [Language Attitudes and Secondary Language Socialisation: Studies in Dialectal Environments]. Magyar Nyelv 92/2: 138–151. o. (In Hungarian)
26. Kiss, Jenő 2009. A nyelvjárások és a dialektológiaoktatás Kárpát-medencei magyar szakos hallgatók szemével [Dialects and Dialectology Education Through the Eyes of Hungarian Students in the Carpathian Basin]. Magyar Nyelvőr 133: 1–14. o. (In Hungarian)
27. Kiss, Jenő 2017. Identitás és anyanyelv a magyarság történetében [Identity and Mother Tongue in the History of the Hungarians]. Magyar Tudomány 180: 805–809. o. (In Hungarian)
28. Kontra, Miklós ed. 2003. Nyelv és társadalom a rendszerváltáskori Magyarországon [Language and Society in Hungary at the Time of the Regime Change]. Budapest: Osiris Kiadó. (In Hungarian)
29. Lampl, Zsuzsanna 2009. A nemzeti identitás, avagy a magyar márka megőrzése [National Identity, or Preserving the Hungarian Brand]. In: Tóth, Károly ed. Hatékony érdekérvényesítést. A Szlovákiai Magyarok Kerekasztala előadásai és dokumentumai. Somorja: Fórum Kisebbségkutató Intézet. 41–50. o. (In Hungarian)
30. Márku, Anita 2013. Kétnyelvűség, kétnyelvűségi hatások és kétnyelvű kommunikációs stratégiák a kárpátaljai magyar közösségben [Bilingualism, Bilingual Effects and Bilingual Communication Strategies in the Hungarian Community of Transcarpathia]. Ungvár: „Líra” Poligráfcentrum. (In Hungarian)
31. Murányi, István 2005. Tizenévesek nemzeti identitásának jellemzői az ezredvégi Magyarországon [Characteristics of Teenagers’ National Identity in Hungary at the Turn of the Millennium]. Erdélyi Társadalom 3/1: 97–126. o. (In Hungarian)
32. Oros Bugár, Anna – Vančo, Ildikó 2024. Education – Language – Identity: Analysing Patterns of Identification among Minority Hungarian High School Students in Slovakia. Hungarian Studies 65/2: pp. 1–17.
33. Orosz, Ildikó – Molnár, Eleonóra 2007. Kárpát Panel – Kárpátalja. Gyorsjelentés 2007 [Carpathian Panel – Transcarpathia. Quick Report 2007]. In: Papp Z., Attila – Veres, Valér eds. A kárpát-medencei magyarok társadalmi helyzete és perspektívái. Gyorsjelentés. Budapest: MTA Etnikai-Nemzeti Kisebbségkutató Intézet. 185–243. o. (In Hungarian)
34. Örkény, Antal 2012. Európai identitás és nemzeti kötődés: harmónia és disszonancia [European Identity and National Attachment: Harmony and Dissonance]. „Tolle Lege” jog- és társadalomelméleti elektronikus folyóirat 1/2: 1–22. o. (In Hungarian)
35. Pallay, Katalin 2024. Mobilitás, karrierépítés, integráció. A Balassi Intézet kárpátaljai hallgatói [Mobility, Career Building, Integration. Students of the Balassi Institute from Transcarpathia]. Oktatáskutatók könyvtára 17. Debrecen: CHERD-H. (In Hungarian)
36. Papp Z., Attila 2007. Kárpát Panel – Magyarország [Carpathian Panel – Hungary]. In: Papp Z., Attila – Veres, Valér eds. A kárpát-medencei magyarok társadalmi helyzete és perspektívái. Gyorsjelentés. Budapest: MTA Etnikai-Nemzeti Kisebbségkutató Intézet. 265–298. o. (In Hungarian)
37. Parapatics, Andrea 2020. A magyar nyelv regionalitása és a köznevelés. Tények, problémák, javaslatok [The Regionality of the Hungarian Language and Public Education. Facts, Problems, Recommendations]. Budapest: Tinta Könyvkiadó. (In Hungarian)
38. Parapatics, Andrea 2022. Változásmenedzsment a szociolingvisztikai szemlélet intézményes alakításában [Change Management in the Institutional Formation of a Sociolinguistic Perspective]. Alkalmazott Nyelvtudomány 22/1: 115–128. o. (In Hungarian)
39. Romsics, Ignác 2004. Nemzet, nemzetiség és állam Kelet-Közép- és Délkelet-Európában a 19. és 20. században [Nation, Nationality and State in East-Central and South-Eastern Europe in the 19th and 20th Centuries]. Budapest: Napvilág Kiadó. (In Hungarian)
40. Sándor, Klára 1999. Szociolingvisztikai alapismeretek [Basic Concepts of Sociolinguistics]. In: Galgóczi, László ed. Nyelvtan, nyelvhasználat, kommunikáció. Szeged: JGYF Kiadó. 133–171. o. (In Hungarian)
41. Sándor, Klára 2014. Határtalan nyelv [Borderless Language]. Bicske: SZAK Kiadó. (In Hungarian)
42. Sándor, Klára – Langman, Juliet – Pléh, Csaba 1998. Egy magyarországi ügynökvizsgálat tanulságai (A nyelvváltozatok hatása a személypercepcióra) [Lessons from an Agent Study in Hungary (The Impact of Language Varieties on Person Perception)]. Valóság 8: 29–40. o. (In Hungarian)
43. Simonovits, Bori 2014. Nemzeti identitás, kisebbségek és társadalmi konfliktusok. A magyar társadalom attitűdjeinek alakulása 1992 és 2014 között [National Identity, Minorities and Social Conflicts. Changes in the Attitudes of Hungarian Society between 1992 and 2014]. In: Kolosi, Tamás – Tóth, István György eds. Társadalmi Riport 2014. Budapest: Tárki. 404–431. o. (In Hungarian)
44. Souza, Ana 2016. Language and religious identities. In: Preece, Sian ed. The Routledge Handbook of Language and Identity. Chapter: 12. London: Routledge. pp. 195–209.
45. Szabó T., Annamária 2011. Identitástudat kisebbségben a Kárpát-medencén innen és túl [Identity Awareness in Minority Contexts within and beyond the Carpathian Basin]. In: Hires-László, Kornélia – Karmacsi, Zoltán – Márku, Anita eds. Nyelvi mítoszok, ideológiák, nyelvpolitika és nyelvi emberi jogok Közép-Európában elméletben és gyakorlatban. Budapest – Beregszász: Tinta Könyvkiadó – Hodinka Antal Intézet. 235–244. o. (In Hungarian)
46. Székely, Levente 2014. A magyarországi 15–29 évesek nemzeti identitása [The National Identity of 15–29-Year-Olds in Hungary]. In: Székely, Levente ed. Magyar identitás határon innen és túl. Szigetcsép: Új Ifjúsági Szemle Alapítvány. 135–145. o. (In Hungarian)
47. T. Károlyi, Margit 2002. A nyelvi tudatosság és attitűd vizsgálata a beregszászi főiskola hallgatóinak különböző csoportjaiban [A Study of Language Awareness and Attitudes among Different Groups of Students at the College of Berehove]. In: Hoffmann, István – Juhász, Dezső – Péntek, János eds. Hungarológia és dimenzionális nyelvszemlélet. Debrecen: Debreceni Egyetem Magyar Nyelvtudományi Tanszék. 329–338. o. (In Hungarian)
48. Tajfel, Henri – Turner, John C. 1979. An integrative theory of intergroup conflict [An Integrative Theory of Intergroup Conflict]. In: Austin, William G. – Worchel, Stephen eds. The social psychology of intergroup relations. Monterey: Brooks/Cole Publishing Company. pp. 33–47.
49. Vančo, Ildikó – Kozmács, István 2023. A szlovákiai magyar nyelvváltozat mint identitásképző tényező [The Hungarian Language Variety in Slovakia as a Factor of Identity Formation]. Acta Academiae Beregsasiensis, Philologica 2/2: 9–31. o. (In Hungarian)
50. Veres, Valér 2017. A nemzeti identitás érzelmi megélése a társadalmi, szocializációs háttér kontextusában, a kolozsvári magyar egyetemi hallgatók körében [The Emotional Experience of National Identity in the Context of Social and Socialisation Background among Hungarian University Students in Cluj]. In: Változó kisebbség. Kárpát-medencei magyar fiatalok. Budapest: MTA TK Kisebbségkutató Intézet. 391–410. o. (In Hungarian)
51. Veres, Valér – Ruff, Tamás 2018. Kötődések – identitás, személyes kapcsolatok és nemzeti-etnikai attitűdök a Kárpát-medence magyar ifjúsága körében [Connections – Identity, Personal Relations and National-Ethnic Attitudes among Hungarian Youth in the Carpathian Basin]. In: Székely, Levente ed. Magyar fiatalok a Kárpát-medencében. Magyar Ifjúság Kutatás 2016. Budapest: Kutatópont Kft. 387–434. o. (In Hungarian)
52. Vignoles, Vivian L. 2017. Identity: Personal AND Social. In: Deaux, Kay – Snyder, Mark eds. Oxford Handbook of Personality and Social Psychology (Second Edition). New York: Oxford University Press.
53. Zimányi, Árpád 2015. A nyelvjárások és a nyelvjárásiasság megítélése egyetemisták és főiskolások körében [The Evaluation of Dialects and Dialectal Speech among University and College Students]. Acta Academiae Paedagogicae Agriensis Nova Series: Sectio Linguistica Hungarica 42: 233–244. o. (In Hungarian)
Downloads
Published
Issue
Section
License
Copyright (c) 2025 Anita Kiss, Katalin Pallay
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Authors retain copyright and grant the journal the right of first publication. The work is simultaneously licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0), which permits others to share the work with appropriate credit given to the author(s) and the initial publication in this journal.
